Léon Tolstoï

Lévin était heureux non seulement parce qu'il avait de la foi, mais parce qu'il voyait clairement maintenant que la vérité ne pouvait être que chez le peuple, le peuple simple, laborieux, qui vivait de la vie réelle. [...] Toute la sagesse du monde n'est rien auprès de cette sagesse du peuple.

Le perfectionnement moral n'est pas dans les œuvres extraordinaires, les miracles, les sacrifices visibles, mais dans les petites luttes de chaque jour contre les tentations de l'égoïsme. [...] La vraie vie chrétienne ne consiste pas dans des cérémonies, des jeûnes, des prières publiques, mais dans la lutte constante contre le mal en soi et autour de soi. [...] Le progrès moral ne se voit pas, il se vit.

La mort est la fin de l'illusion. [...] Il s'aperçut que toute sa vie, toute sa vie consciente, n'avait pas été seulement 'une erreur', mais qu'elle avait été une énorme, une horrible illusion. [...] Il comprit que tout ce qu'il avait vécu, accompli, considéré comme important, n'était qu'un mensonge, une duperie qui cachait la vie et la mort.

La loi de la vie humaine est l'amour. [...] La violence n'est pas seulement homicide, mais toute espèce de violence : tuer, battre, torturer, mais aussi opprimer, exploiter, faire la guerre. [...] Le christianisme véritable n'est pas une doctrine, mais une pratique : aimer son prochain, pardonner, ne pas résister au mal par la violence.

Le bonheur des uns se fonde sur le malheur des autres. [...] La société est organisée de telle sorte que les uns vivent dans le luxe tandis que les autres n'ont pas le nécessaire. [...] Il est impossible de vivre en paix avec sa conscience quand on comprend que notre confort est acheté avec la souffrance des autres. [...] La résurrection morale commence par la reconnaissance de cette injustice.

La guerre n'est pas seulement un homicide, mais un suicide collectif. [...] Les gouvernements prétendent que la guerre est nécessaire pour défendre la patrie, mais la patrie n'est pas le gouvernement, c'est le peuple. Et le peuple ne veut pas la guerre. [...] Tuer pour défendre une idée, c'est tuer pour défendre un mensonge. [...] La seule résistance légitime est la résistance spirituelle, le refus de participer à la violence.

Les hommes se dirigent vers un but commun, mais ce but n'est pas celui qu'ils se proposent. [...] Il n'y a pas de grand homme, il n'y a que des hommes que l'histoire prend comme instruments. [...] Napoléon n'est pas une cause, il est un symptôme. [...] Le destin du monde ne se décide pas dans les palais, mais dans les cœurs des millions d'hommes simples.

Je me suis tué moralement. [...] Ma vie perdait tout sens. [...] Je ne pouvais vivre sans réponse à cette question : 'Pourquoi vivre ?' [...] J'ai compris que la foi n'est pas une croyance en des dogmes, mais une connaissance du sens de la vie. [...] Sans cette connaissance, l'homme ne peut pas vivre.

Plus nous avançons dans ce qu'on appelle la civilisation, plus la vie devient fausse et artificielle. [...] Les classes riches et cultivées ont perdu le sens de la vie véritable. Elles vivent d'une vie mensongère, contraire à la nature, et cette vie les rend malheureuses et malades. [...] Le peuple seul conserve la vérité et la santé.

Il n'y a qu'un temps, le temps présent, le temps le plus important, le seul temps réel. [...] Le bonheur ne consiste pas à obtenir ce qu'on désire, mais à désirer ce qu'on obtient. [...] Il faut vivre pour le présent, parce que le présent seul est réel.

Le royaume de Dieu est en vous. C'est-à-dire que la source du bonheur et du bien est dans l'homme lui-même, non dans les choses extérieures, ni dans les institutions, ni dans les rites religieux. Cette vérité, si simple et si claire, est la base de toute véritable vie religieuse et morale.

La chasteté est la première condition de la vie spirituelle. Tant que l'homme est esclave de ses passions charnelles, il ne peut ni penser, ni agir librement. La chasteté n'est pas l'abstinence, c'est la liberté.

Ma vie s'arrêtait. Je pouvais respirer, manger, boire, dormir, et je ne pouvais absolument pas vivre. [...] Si je ne voyais pas de raison à vivre, je ne voyais pas non plus de raison à ne pas me tuer.

Le travail paysan est indispensable à l'homme, comme la nourriture. Toute l'histoire de l'humanité n'est qu'une histoire de la lutte entre le travailleur et celui qui veut profiter de son travail. Le travail paysan est une chose sérieuse, et non un passe-temps, comme le croient les landlords.

La vie d'Ivan Ilitch avait été très simple et très ordinaire, et encore plus terrible.

Je sais maintenant que pour vivre, il faut de l'inconnu, il faut qu'il y ait quelque chose que l'on ne sait pas. Sans cela, la vie n'est pas possible.

Toutes les familles heureuses se ressemblent les unes aux autres, chaque famille malheureuse est malheureuse à sa manière.

Tu t'opposes à l'homme mauvais en prenant le glaive, et tu périras par le glaive. Tant que les hommes prendront le glaive, ils périront par le glaive. C'est une loi éternelle.

Le mouvement de l'humanité, se présentant à l'observateur comme le mouvement des individus, se fait par la volonté de Napoléon, de Alexandre, etc. Mais ce mouvement ne se fait pas ainsi, et il ne se fait pas du tout parce que la volonté de quelques individus le dirige. Ce mouvement se fait par l'ensemble de toutes les volontés infiniment petites des individus qui composent l'humanité.

Il n'y a pas de grandeur là où il n'y a pas de simplicité, de bonté et de vérité.