Bien

Définition

Le bien est ce qui est désirable, bon, ou a de la valeur positive. La philosophie distingue plusieurs conceptions : le bien moral (vertu, justice) opposé au mal ; le bienheur ou bonheur comme fin suprême de la vie (eudémonisme) ; le bien utile (avantage, profit) ; le bien plaisir (hédonisme). Pour Platon, le Bien est l'Idée suprême, source de toute vérité et de toute valeur. Pour Aristote, le bien est la fin de toute action, et le bien suprême est le bonheur (eudaimonia). Pour Kant, le bien moral est la bonne volonté, la seule chose bonne sans condition. Pour les utilitaristes, le bien est maximisation du bonheur. La question du bien est centrale : qu'est-ce qui rend une vie bonne ? Qu'est-ce qui vaut la peine d'être poursuivi ?

Étymologie & Raisonnement

Grec: agathon (ἀγαθόν)

Racine: eu- (bon, bien) : racine indo-européenne

Latin: bonum

Le grec agathon désigne ce qui est excellent, désirable. Le latin bonum vient de bonus (bon)

Figures Célèbres

Platon

428-348 av. J.-C.

Théorie du Bien comme Idée suprème et source de toute valeur

Aristote

384-322 av. J.-C.

Le bien suprème comme bonheur (eudaimonia) et fin de toute action

Immanuel Kant

1724-1804

La bonne volonté comme seul bien sans condition

John Stuart Mill

1806-1873

Utilitarisme : le bien comme maximisation du bonheur

Épicure

341-270 av. J.-C.

Hédonisme : le bien comme plaisir et absence de trouble

Exemples

Exemple 1

Le dilemme du tramway : Faut-il sacrifier une personne pour en sauver cinq ? L'utilitarisme dirait oui (maximiser le bien = sauver le plus de vies). Le déontologisme dirait non (on ne doit pas utiliser une personne comme moyen).

Exemple 2

L'anneau de Gygès : Si personne ne pouvait me voir, qui serait juste ? Platon montre que le véritable bien est choisi pour lui-même, pas par peur d'être vu.

Exemple 3

Le médecin nazi : Un médecin ment pour sauver un juif. Le mensonge est moralement mauvais, mais sauver une vie est un bien supérieur. Conflit entre règle morale et bien concret.

Exemple 4

Le commerçant honnête : Kant distingue le commerçant honnête par principe (bien moral) du commerçant honnête par intérêt (pas bien moral, car action conforme au devoir mais non par devoir).